Beaucoup de visiteurs arrivent à Limoges par le train de Paris, en fin de matinée, et repartent le lendemain. D'autres y passent une journée depuis leur maison de campagne en Haute-Vienne ou en Creuse. Dans les deux cas, la ville a un avantage : ses principaux sites tiennent dans un périmètre raisonnable, mais sont répartis entre la ville haute, la cité autour de la cathédrale et les bords de la Vienne, avec un dénivelé que l'on sent dans les jambes en fin de journée.
L'itinéraire ci-dessous se fait en partie à pied, en partie en voiture. Le chauffeur vous dépose, vous attend ou vous rejoint à l'étape suivante.
9 h 30 — La gare des Bénédictins, pour commencer
Même si vous arrivez en voiture, faites un arrêt devant la gare. Avec son campanile et son dôme, inaugurée en 1929 et construite au-dessus des voies, c'est l'un des bâtiments les plus photographiés de la ville. Le matin, la lumière est belle sur la façade et le parvis est calme.
10 h — Le musée national Adrien-Dubouché
Impossible de parler de Limoges sans parler de porcelaine. Le musée national Adrien-Dubouché, consacré à la céramique et à la porcelaine, retrace l'histoire de ce savoir-faire qui a fait la réputation de la ville, avec des pièces du monde entier. Comptez une heure et demie. Le musée, place Winston-Churchill, est fermé le mardi, comme le musée des Beaux-Arts : si vous avez le choix, ne programmez pas cette journée un mardi.
11 h 45 — La ville du Château et les Halles
Le chauffeur vous dépose près des Halles centrales, place de la Motte, une halle du XIXe siècle dont la façade porte une frise en porcelaine. C'est le bon moment pour un déjeuner : autour des Halles, les restaurants servent la cuisine limousine, et la viande de race limousine y a naturellement sa place.
14 h — Le quartier de la Boucherie
À quelques minutes à pied, la rue de la Boucherie a gardé ses maisons à pans de bois et le souvenir de la corporation des bouchers, qui y a tenu ses étals pendant des siècles. La petite chapelle Saint-Aurélien, au milieu de la rue, en est le témoin. C'est l'un des coins les plus photogéniques de Limoges, à visiter sans se presser.
15 h — La cathédrale et les jardins de l'Évêché
Direction la cité, le quartier historique de la cathédrale. Le chauffeur vous y conduit : la montée est sensible à pied depuis le centre. La cathédrale Saint-Étienne, gothique, domine la ville. Juste à côté, les jardins de l'Évêché descendent en terrasses vers la Vienne, avec une belle vue sur la rivière et les vieux ponts. Le palais de l'Évêché abrite le musée des Beaux-Arts, qui mérite une heure si vous aimez les émaux.
16 h 30 — Les bords de Vienne
Des jardins, on descend vers la rivière et le pont Saint-Étienne, l'un des ponts médiévaux de la ville. Un peu plus loin sur les bords de Vienne, le Four des Casseaux, ancien four à porcelaine devenu musée, montre comment on cuisait la porcelaine au XIXe siècle ; il est ouvert du lundi au samedi. Les quais invitent ensuite à une promenade tranquille. Le chauffeur vous attend au bord de la Vienne, ce qui vous évite de remonter la côte vers le centre en fin de journée.
18 h — Retour à la gare ou à l'hôtel
Selon votre programme, le chauffeur vous ramène à votre hôtel, à la gare des Bénédictins pour un train du soir, ou vers votre maison de campagne. Si vous repartez en train, prévoyez d'arriver un quart d'heure avant le départ : l'accès aux quais, sous le bâtiment, prend un peu de temps avec des bagages.
Organiser la journée avec un chauffeur
Pour ce type de journée, la formule la plus simple est la mise à disposition : le chauffeur reste avec vous pour une demi-journée ou une journée, et vous ne payez pas une course à chaque étape. Vous pouvez aussi réserver seulement les trajets difficiles : l'arrivée depuis la gare, la montée vers la cathédrale, le retour depuis les bords de Vienne.
Quelques conseils :
- Envoyez-nous la liste de ce que vous voulez voir, pas un horaire minuté. Le chauffeur connaît les temps de trajet réels et l'ordre le plus logique.
- Si vous arrivez par le train avec vos bagages, ils restent dans le coffre toute la journée.
- Les jours de marché et le samedi, le centre est plus chargé : prévoyez un peu plus de temps entre deux étapes.
Prolonger au-delà de Limoges
Si vous avez un deuxième jour, deux sorties valent le déplacement à moins d'une heure : Oradour-sur-Glane, le village martyr, et le lac de Vassivière, sur le plateau de Millevaches. Nous les décrivons sur notre page excursions avec chauffeur au départ de Limoges. Pour l'arrivée en train, voyez aussi notre page prise en charge à la gare des Bénédictins.
Vous préparez une journée à Limoges ?